Aircraft

AH-64D Longbow

L’Apache AH-64D Longbow est un hélicoptère d’attaque polyvalent équipé de turbomoteurs jumeaux et de quatre pales. Il est manœuvré par deux pilotes au sein d’un cockpit en tandem, le pilote placé à l’arrière étant légèrement surélevé par rapport au copilote artilleur. Les systèmes d’acquisition de cible et de vision nocturne implantés dans son nez peuvent être reliés aux casques des pilotes, ce qui leur permet de suivre leurs cibles en tournant la tête.

L’Apache dispose de quatre armes principales :

• La mitrailleuse M230 de 30 mm placée sur un pivot sous le fuselage avant.Avec son entraînement hydraulique, elle est capable de tirer plus de 650 projectiles antiblindage antipersonnel hautement explosifs à la minute. Sa capacité totale est de 1200 munitions.

• Les roquettes Hydra 70 mm.En fonction de la configuration de la mission, l’Apache peut embarquer jusqu’à 76 roquettes aériennes non-guidées à empennage repliable montées sur des pylônes latéraux arrimés aux ailerons. Les Hydra peuvent être combinées à diverses ogives, dont les fléchettes antipersonnel, les charges à fragmentation polyvalentes et les munitions antiblindage.

• Les AGM-114 Hellfire (pour HELicopter Launched Fire and Forget), missiles air-sol à guidage laser spécialement conçus contre les blindages. Une fois la cible verrouillée et le missile lancé, il n’y a plus besoin de guidage ou de maintien de la ligne de mire. La plateforme de lancement peut se détourner de la cible sans que la trajectoire du Hellfire ne dévie d’un pouce. Chaque missile est équipé d’une ogive de 9 kg et dispose d’une portée maximale de 8 000 mètres. L’Apache peut en transporter 16, montés sur les pylônes arrimés à ses ailerons.

• Les missiles air-air Stinger de courte portée. Légers et dotés d’un guidage par infrarouge, Ils sont spécialement conçus pour cibler les appareils à ailes fixes et les hélicoptères volant à basse altitude. L’Apache peut transporter une charge totale de quatre missiles Stinger placés dans des nacelles de chaque côté des ailerons.

Le modèle Apache Longbow est reconnaissable au large dôme circulaire, installé au-dessus du rotor principal, qui abrite son système d’acquisition de cible à ondes millimétriques et son radar interférométrique. Montés sur un mât, ils permettent à l’Apache de se poster à couvert derrière le relief et les arbres tout en conservant une vision radar précise du champ de bataille. Il peut ainsi repérer, catégoriser et hiérarchiser rapidement et avec précision jusqu’à 128 cibles simultanément.

Le côté gauche de l’empennage de l’Apache peut être équipé d’un lanceur automatique de leurres standards ou infrarouges M130 d’une capacité de 30 projectiles. Le cockpit blindé, les vitres pare-balles et les sièges doublés de Kevlar® assurent la sécurité de ses occupants. L’ensemble de l’hélicoptère peut supporter des tirs de calibre 12,7 mm et ses composants critiques des tirs de calibres allant jusqu’à 23 mm. Un système d’absorption infrarouge contribue à réduire la signature thermique émise par les moteurs, protection supplémentaire contre les missiles à guidage infrarouge.